Erstmals vollständige embryonale Saurierschädel gefunden
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In den vergangenen 13 Jahren haben Paläontologen embryonale
Reste von 5 Dinosaurierarten bestimmen können. Doch
lediglich ein Exemplar wies einen intakten Schädel auf.
Vollständige Embryos langhalsiger Sauropoden sind bis
heute unbekannt.

Drei amerikanische Paläontologen (University of
Michigan's Museum of Paleontology) beschrieben
kürzlich die ersten zusammenhängenden Schädel (nicht
größer als eine Briefmarke) von Titanosaurus sp. -
einer bislang nur durch wenige unvollständige
Knochenfunde belegten Gattung.

Die Funde stammen aus Patagonien (Auca Mahuevo).
Die Fundsstelle zeichnet sich durch das häufige Vorkommen
der zwischen 71 und 89 Mio. a. alten Eier aus. Die
Wissenschaftler beschrieben elliptische Eier mit mit
Knochenfragmenten und den meißelartigen Zähnen von
Titanosaurus sp. Doch wurden nun 6 weitere Eier gefunden,
welche Embryos mit intakten Schädeln aufweisen. Die
4 cm langen Schädel könnten dabei helfen, sich im
Zusammenhang entwickelnde - sowie sich frei entwickelnde
Skelettelemente der Titanosaurier zu erkennen. Da die
evolutionären Zusammenhänge der Saurier auch an eben solchen
Merkmalen festgemacht werden, liegt hierbei eine große
Chance für die Wissenschaft.

Die embryonalen Titanosaurierschädel bestätigen frühere Verdachte. Zwei wichtige Merkmale - der
Bereich der Nasenlöcher und das Hirnareal - sind in diesem
frühen Stadium voneinander getrennt. Das erforschen möglicher
weiterer Knochencharakteristika könnte dabei helfen den
Sauropodenstamm weiter zu präzisieren - sowie deren Evolution
genauer zu erfassen.
Quelle: Science

Gruß Peter...